ഉറക്കം വരാതെ തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും കിടക്കുമ്പോൾ ആണ് ശ്യാമള ആ ചോദ്യം എറിഞ്ഞത്.
" എന്തെ ഉറങ്ങിയില്ലേ?"
"ഇല്ല" ഞാൻ പറഞ്ഞു
കുറച്ചു നേരത്തിനു ശേഷം അവൾ വീണ്ടും ചോദിച്ചു
"എന്തായി ഞാൻ പറഞ്ഞ കാര്യം "
ഞാൻ ചോദിച്ചു , "എന്ത് കാര്യം "
"അല്ല നമ്മൾ ഫ്ലാറ്റ് മാറുന്നില്ല " ,
ഞാൻ ചോദിച്ചു , " അല്ല ഈ ഫ്ലാറ്റിനു എന്താ ഇത്ര കുഴപ്പം"
"ഒരു കുഴപ്പവുമില്ല" , അവൾ വദനം വീർപ്പിച്ചു
കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ വീണ്ടും പറഞ്ഞു , "നിങ്ങൾക്ക് നമ്മുടെ
മോനെ കുറിച്ച് വല്ല വിചാരം ഉണ്ടോ?"
"എന്താ അവനു കുഴപ്പം, " ഞാൻ അലസ മട്ടിൽ ചോദിച്ചു .
"ഇവിടെത്തെ താമസക്കാർ ആരും അത്ര ശരിയല്ല. ഒരു കൾച്ചർ ഇല്ലാത്ത വർഗം . എല്ലാവരും മലയാളികളാ . പിന്നെ തമിഴന്മാരും , ആ കുട്ടികളുടെ കുട്ടു കുടിയാൽ അവനും അവരെപോലെയാകും "
ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല . പക്ഷെ മനസിൽ ആലോചിച്ചു . ആ കുട്ടികളുടെ കൂടെ കൂടിയാൽ എന്താ ഇത്ര കുഴപ്പം സംഭവിക്കുന്നെ ? അല്ല ഞാൻ പഠിച്ചത് മുഴുവനും നാട്ടിൻപുറത്തെ മലയാളം മീഡിയത്തിൽ അല്ലെ. അല്ല എന്റെ പെണ്ണുംപിള്ള എന്ന് പറയുന്ന മിസിസ്സ് നായർ നാലാം തരം വരെ പഠിച്ചത് നാട്ടിൻപുറത്തെ വിദ്യലയത്തിൽ അല്ലെ ? എന്നിട്ടു അവൾക്ക് എന്തെങ്കിലും കുഴപ്പം സംഭവിച്ചോ . ഇല്ലല്ലോ ഞാൻ ഇത് മനസിൽ ആലോചിച്ചതേയുള്ളൂ . അവളോട്‌ മിണ്ടിയില്ല .
ശ്യാമളക്കു ഒരു കുഴപ്പം ഉണ്ട് . അവൾക്കു മലയാളികളെ കുറച്ചു പുച്ഛം ആണ് . കുറച്ചുകാലം അവൾ ബോംബെയിൽ ആയിരുന്നു . അവളുടെ തന്തപ്പടിക്ക് അവിടെ ഏതോ കമ്പനിയിൽ ഉദ്യോഗം ആയിരുന്നു. അതുകൊണ്ടു ഹിന്ദി നന്നായി അറിയാം . എനിക്ക് അറിയാവുന്ന ഹിന്ദി കിലുക്കത്തിൽ ജഗതി പറയുന്ന പോലെ .നഹി മാലും' ഏന്ന ഒറ്റ വാക്കാണ്‌.
അതുകൊണ്ടു നോർത്ത് ഇന്ദ്യൻസ് ആണെങ്കിൽ ഓക്കേ . മലയാളികളുടെ കറുത്ത നിറവും, സെൻസ് ഓഫ് ഹ്യൂമറും , ഒന്നും അവൾക്കിഷ്ടമല്ല . നമ്മൾ പറയുന്നു തമാശയല്ല , അശ്ലീലം ആണു പോലും.
എന്തിനു കറികൾ പോലും അവൾക്കു നേരെ ചൊവ്വാ ഉണ്ടാക്കുവാൻ അറിയില്ല. ഒറ്റ മുറി ഫ്ലാറ്റിൽ കഴിഞ്ഞ പെണ്ണാണ് . ഇപ്പോൾ അവൾ ആകെ മാറിയിരിക്കുന്നു. നല്ല അവിയലും , സാമ്പാറും കഴിക്കണം എന്നുണ്ടെങ്കിൽ താൻ തന്നെ അടുക്കളയിൽ കയറണം . വല്ല മസാല ചേർത്ത കുറച്ചു കറികൾ ഉണ്ടാക്കി വയ്ക്കും . വായ്ക്കു ചേരില്ല എങ്കിലും ഉഗ്രനാണ് എന്ന മട്ടിൽ ഞാൻ കഴിക്കും.
ആഹാരത്തിനു മുമ്പ് രണ്ടു പെഗ് കഴിക്കണ സ്വഭാവം എനിക്കുണ്ട് . രണ്ടെണ്ണം വീശിയശേഷം പിന്നെ അവൾ ഉണ്ടാക്കിയത് കഷായം കുടിക്കുന്ന ലാഘവത്തോടെ ഞാൻ അങ്ങ് കാച്ചും അല്ലാതെ പിന്നെ ..
അവളുടെ ഈ സ്വഭാവം കാരണം ആണ് മകന്റെ സ്‌കൂൾ മാറേണ്ടി വന്നത് . അവൾക്കു അവൻ ഇന്ദ്യൻ സ്‌കൂ ളിൽ പഠിക്കുന്നത് ഇഷ്ടമല്ല. അവിടെയും നമ്മുടെ മാനം കളയാൻ ഉണ്ടല്ലോ , "മലയാളിസ് ആർ ഡർട്ടി ഫെല്ലോസ് "
അങ്ങനെ വിപിനെ ബ്രിട്ടീഷ് സ്‌കൂളിൽ ചേർത്തു . അവൾക്ക് കുറച്ചു ആശ്വാസം ആയി. ഇനി മലയാളി സഹപാഠികളുടെ ശല്യം ഉണ്ടാകില്ലല്ലോ .
മലയാളികളേക്കാൾ വൃത്തിയുള്ള , അപ്പിയിട്ടാൽ പോലും കഴുകാതെ വെള്ള തോലിക്കാരാണ് അല്ലോ അവന്റെ സുഹൃത്തുകൾ .
ഇടയ്ക്കു എന്നോട് പറയും , "കണ്ടോ അവന്റെ ആക്സന്റ് പോലും ഇപ്പോൾ എത്ര മാറി. പണ്ട് അവൻ ഇംഗ്ലീഷ് പറഞ്ഞത് നിങ്ങളെ പോലെ ആയിരുന്നില്ലേ . നോക്കു, ഇപ്പോൾ എത്ര സുന്ദരമായി അവൻ സംസാരിക്കുന്നു "
ശരിയാ , ഒരു കഷ്ണം നെയ്യപ്പം വായിലിട്ടു സംസരിച്ചാൽ ഇതിലും നല്ല ഇംഗ്ലീഷ് ഞാൻ പറയും എന്നു പറയാൻ വന്നതാ ; പിന്നെ ഭാര്യയോടുള്ള ഭയ ഭക്തി ബഹുമാനം കൊണ്ട് ഞാൻ അത് പറഞ്ഞില്ല.
ചിലസമയത് കരണ കുറ്റി നോക്കി ഒന്ന് പുകയ്ക്കണം എന്ന് എനിക്ക് തോന്നാറുണ്ട് . പിന്നെ ഞാൻ അങ്ങോട്ട് വേണ്ടാ എന്ന് വയ്ക്കും . നമ്മളായിട്ട് എന്തിനാ വെറുതെ പുലിവാൽ പിടിക്കുന്നത് അല്ലെ? അല്ലാതെ പേടി ഉണ്ടായിട്ടൊന്നുമല്ല കേട്ടോ
പറഞ്ഞു വന്നത് ഞങ്ങളുടെ ഫ്‌ളാറ്റ് മാറുന്ന കാര്യം ആണല്ലോ . ഓഫീസിൽ നിന്ന് വന്നു കഴിഞാൽ പിന്നെ ഫ്‌ളാറ്റ് നോക്കുവാൻ ഇറങ്ങും. എനിക്കിഷ്ടപെടുന്നത് അവൾക്കിഷ്ടപെട്ടില്ല . അങ്ങനെ ഈ പ്രക്രിയ തുടർന്ന് കൊണ്ടേയിരുന്നു . അവസാനം അവള്കിഷ്ടപെട്ട ഒരു ഫ്ലാറ്റ് കണ്ടെത്തി. മൂന്നുമുറി , സ്വിമ്മിങ് പൂൾ , ഫ്രീ വൈഫി, കാർ പാർക്കിംഗ് സംവിധാനം എല്ലാം ഉണ്ട് . വാടക അല്പം കൂടുതലാ . എന്നാലും കുഴപ്പമില്ല , ഈജിപ്ഷ്യൻസും , മുറി ഇംഗ്ലീഷ്കാരും ഒക്കെയായ താമസിക്കുന്നത് . അതായത് മലയാളികൾ ഇല്ല എന്നർത്ഥം . ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അല്ലെങ്കിലും എന്ത് മിണ്ടാൻ ." മൗനം വിദ്വാന് ഭൂഷണം എന്നാണല്ലോ "
അങ്ങനെ കുറച്ചുകാലം അല്ലലില്ലാതെ കടന്നു പോയി. അതിനിടയിൽ ഒരു ദിവസം ശ്യാമള പറഞ്ഞു , "നമ്മുടെ മകൻ മദ്യപിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് ഒരു സംശയം. "
"ഏയ് നിനക്ക് തോന്നിയതാകും ഞാൻ പറഞ്ഞു "
എനിക്ക് ജോലി സംബന്ധമായി മദ്യപിക്കേണ്ടി വരുന്നത് സാധാരണയാണ് . ഓഫീസ് വക പാർട്ടികൾ ഉണ്ടാകും. അപ്പോഴെല്ലാം മദ്യം ഒഴുകും . ചിലപ്പോൾ ബിസിനസ്സ് സംബന്ധമായി മറ്റുള്ളവർക്ക് മദ്യം മേടിച്ചു കൊടുക്കേണ്ടിയും വരും. കോൺട്രാക്ട് സൈൻ ചെയുവാൻ ഇതെല്ലം ആവശ്യം ആണല്ലോ .
ഞാൻ ആദ്യമായി മദ്യപിക്കുന്നത് പത്താം ക്ലാസ് പാസായി കഴിഞ്ഞിട്ടാണ് . ആന്ന് ഒരു രസത്തിനു വേണ്ടിയാണ് രായങ്കരി ഷാപ്പിൽ പോയത് .
പക്ഷെ എന്റെ ഗദകാല സ്മരണകൾ എന്നെ രായങ്കരിയിലെ കള്ളുഷാപ്പിൽ കൊണ്ടുപോയി എത്തിച്ചു. ഓലമേഞ്ഞ ചെറിയ ഒരു കെട്ടിടമാണ് വിശ്വ വിഘാതമായ ആ ഷാപ്പ് . അറ്റ്ലസ് പരസ്യം പറയുംപോലെ ജനകോടികളുടെ വിശ്വസ്ത സ്ഥാപനം എന്ന് പറയുന്നത് ഇവനാണ് . " ഇവൻ എന്റെ പ്രിയ പുത്രൻ " എന്ന നസീറിന്റെ സിനിമ പരസ്യം അവിടെ ഒട്ടിച്ചിരിക്കുന്നു .
ചുറ്റും പനമ്പ് കൊണ്ട് മറച്ചിരിക്കുന്നു . ഞാനുണ്ട്, ബിജുവുണ്ട് , അനുപ് , തോമസ് ഇങ്ങനെ നാലു പേർ . അനൂപാണ് ഈ സ്ഥലം കണ്ടുപിടിച്ചത് . അവിടെഅവിടെയായി ബെഞ്ചും , ഡെസ്കും ഇട്ടിരിക്കുന്നു . വില വിവര പട്ടികയുണ്ട്. കപ്പ , കക്കയിറച്ചി , ബീഫ് ഒലത്തിയത് , താറാവ് , കോഴി എന്നിങ്ങനെ അന്നത്തെ സ്‌പെഷ്യൽ ഐറ്റത്തിൻ പേരുകളും വൃത്തിയില്ലാത്ത കൈ അക്ഷരത്താൽ ചോക്കിൽ എഴുതി ചേർത്തിട്ടുണ്ട് .
പനമ്പിന്റെ അപ്പുറവും ഇപ്പുറവുംമായി ഞങ്ങൾ ഇരിപ്പുറപ്പിച്ചു . രണ്ടു കുപ്പി കള്ളു ഞങ്ങളുടെ മുമ്പിൽ എത്തി . ഒറ്റ വലിക്കു ഞാൻ അത് അകത്താക്കി .തണുത്ത , ചെറിയ മധുരമുള്ള ഇളം കള്ളു കുടിക്കുക എന്നപോലെ സുഘമുള്ള മറ്റൊരു കാര്യം ഇല്ല. ഞങ്ങളുടെ ഗ്ലാസുകൾ , നിറഞ്ഞും , ഒഴിഞ്ഞും കൊണ്ടേയിരുന്നു . അവിടെ നിന്നും ഐശ്വര്യമായി തുടങ്ങിയ കുടിയാ, ഇപ്പോൾ സിൽവർ ജൂബിലി ആഘോഷിച്ചു കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു .
അന്ന് വൈകിട്ട് വീട്ടിൽ വന്ന ശേഷം ശ്യാമള വീണ്ടും പറഞ്ഞു ." അവൻ കുടിക്കുന്നുണ്ട് കേട്ടോ , അവന്റെ കുട്ട് അത്ര ശരിയല്ല " കുടിച്ചിട്ടു ബോധം ഇല്ലാതെ പോലെയാ കിടപ്പു . ഞാൻ പോയി നോക്കിയപ്പോൾ ഷർട്ടില്ലാതെ പുറം തിരിഞ്ഞു 'ക്രിസ്തുവിനെ കുരിശിൽ തറച്ച പോലെ കിടന്നുറങ്ങുന്നുണ്ട് '
അവൾ പറഞ്ഞു , "അവന്റെ ഫ്രനട്സ് അത്ര ശരിയല്ല."
ഞാൻ ചോദിച്ചു , "അതിനു ഇപ്പോൾ അവന്റെ കമ്പനി വെളുമ്പൻമാരുമായിട്ടല്ലേ , മലയാളികൾ ഒന്നുമില്ലല്ലോ " അത് അവളുടെ ചങ്കിൽ കൊണ്ടു എന്ന് തോന്നി .
പിന്നെ പറഞ്ഞു , നിങ്ങളെ കണ്ടല്ലേ അവൻ പഠിക്കുന്നത് .
നിങ്ങൾ അവനെ യൊന്നു ഉപദേശിക്കണം . അവൻ ശരിയായിക്കൊള്ളും . ഞാൻ ഒന്ന് മൂളി .
അപ്പോഴാണ് എനിക്ക് ഒരു ശങ്ക തോന്നിയത് , . എന്റെ അലമാരയിലെ ഞാൻ ഭദ്രമായി വച്ചിരിക്കുന്ന ബക്കാർഡിയുടെ അളവ് കുറയുന്നുണ്ടോ എന്ന് . പോയി നോക്കിയപ്പോൾ സംഗതി സത്യമാണെന്ന് ബോധ്യപ്പെട്ടു . എന്റെ നെഞ്ചിടിച്ചു. കുരുത്തം കെട്ടവൻ . എന്റെ മനസ് മന്ത്രിച്ചു
അങ്ങനെ വിട്ടാൽ പറ്റില്ലല്ലോ , "ചോദിച്ചിട്ടു തന്നെ കാര്യം " . ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു .
"ഇപ്പോൾ വേണ്ടാ , അവൻ ഉണർന്നു കഴിഞ്ഞിട്ട് മതി . അവൾ പറഞ്ഞു . "
അതുവരെ ക്ഷമിക്കുവാൻ എനിക്ക് മനസില്ലയിരുന്നു . എന്റെ രോഷം സോഡാ പതയും പോലെ പകഞ്ഞു പൊന്തി.
"എടാ", ഞാൻ മകനെ കുലുക്കി വിളിച്ചു , അവൻ ഉണർന്നില്ല
ഞാൻ വീണ്ടും അവനെ തോണ്ടി വിളിച്ചു . അവൻ കണ്ണ് തുറന്നു . അവനു എഴുനേൽക്കുവാനായി സാവകാശം ഞാൻ കൊടുത്തു .
ഞാൻ ചോദിച്ചു ,
"നീ മദ്യപിക്കാറുണ്ടോ " . അവൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
"എടാ , നിന്നോടാ ചോദിച്ചത് " അവൻ അപ്പോഴും ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
"എടാ നിനക്കു കുടിക്കണം എന്നുണ്ടെങ്കിൽ ജോലി കിട്ടിയിട്ട് അന്തസായിട്ടു വാങ്ങി കഴിക്കണം . അല്ലാതെ ഞാൻ കാശു കൊടുത്തുവാങ്ങിയ എന്റെ മദ്യം എടുത്തു കുടിച്ചാൽ നീ വിവരം അറിയും. "
പോരെ എന്ന് ഭാവത്തിൽ ഞാൻ ശ്യാമളയെ നോക്കിയിട്ടു ആ മുറിയിൽ നിന്നും പുറത്തേക്കിറങ്ങി .
"കൊള്ളാം , ഇങ്ങനെയാണോ അവനോട് ചോദിക്കുന്നത് . "
"അല്ലാതെ ഞാൻ എങ്ങെനയാ അവനോട് ചോദിക്കുന്നത് , "
ഇനി ചോദിച്ചിട്ടു അവൻ തന്നില്ലെങ്കിൽ അത് മോശമല്ലേ "
ഞാൻ സീരിയസ് ആയി പറഞ്ഞു.
അവൾ തലയ്ക്കു കൈ വച്ചതല്ലാതെ എന്നോട് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല .
